相続放棄すれば借金を引き継がない！金額が少額でも認められる

亡くなった人に借金があり、「自分が支払うのか」と不安になっていませんか？

亡くなった人の借金も相続財産に含まれるため、対応を誤ると借金を引き継いでしまう可能性があります。

この記事では、相続放棄と借金の関係、相続放棄で回避できるケースや、支払う必要があるケースを分かりやすく解説します。

記事を読めば、「なぜ支払いを回避できるのか」と「何をしてはいけないのか」が分かります。焦って行動する前に、状況を整理しましょう。

1．相続放棄しないと借金はどうなる

相続放棄しなければ借金はどうなるのか、意外と知らない人もいます。

答えは、相続人が相続するです。

亡くなった人に借金があれば、相続人が返済義務を引き継ぎます。負債が1,000万円あるいは1憶円であっても結論は同じです。

相続したくなければ、3ヶ月以内に相続放棄する必要があります。

1-1．離婚した親の債務も引き継ぐ

両親が幼いころに離婚しており、亡くなった父親（母親）とは音信不通だったかもしれません。

ですが、亡くなった父親（母親）に借金があれば、子どもが相続することになります。たとえ50年以上会ったことがなくても、借金の督促状は子どもに届きます。

迷惑だと思うでしょうが、3か月経過してしまうと相続放棄できなくなります。関係ないと無視するのではなく、相続放棄の手続きを済ませてください。

1-2．絶縁した家族の債務も引き継ぐ

亡くなった親や兄弟姉妹と絶縁状態になっている人もいます。

しかし、亡くなった人と絶縁状態であっても、借金は相続人が引き継ぐことになります。たとえ生前に絶縁状を作成していても、相続人であることに変わりはありません。

絶縁しているからといって、債権者からの連絡（督促状等）を無視すると3ヶ月経過により単純承認となります。絶縁していても相続放棄の手続きは必要です。

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2．借金の額は相続放棄に影響しない

相続放棄の条件に借金の額は含まれていません。

したがって、亡くなった人の借金が少額または不明であっても、相続放棄は問題なく認められます。

2-1．負債が少額でも相続放棄する人は珍しくない

相続放棄している人は、借金が高額（支払えない）だから放棄していると思っていませんか。

私も司法書士になる前は、同じように思っていました。

ですが、亡くなった人の借金が少額でも、相続放棄している人は珍しくありません。

借金の金額が理由ではないので、少額であっても放棄しています。

金額は相続放棄に影響しないので、気にせず手続きをしてください。

2-2．負債の額が不明でも手続きは可能

亡くなった人の借金額が不明でも、無理に調べる必要はありません。

相続放棄の申述書には把握している財産を記載するので、借金額が不明であれば「不明」と記載して問題ないからです。

亡くなった人の借金額が分からなくても、相続放棄できるので安心してください。

3．共同相続人の相続放棄と借金の負担額

亡くなった人の借金が少額なので、相続放棄は不要と考える人もいます。

ただし、共同相続人がいる場合は、他の相続人も同じ考えなのか確認してください。

なぜかというと、共同相続人が相続放棄すると、借金の負担額も変わるからです。

3-1．借金は法定相続分で負担する

亡くなった人の借金は、法定相続分の割合で相続人が負担します。

ただし、共同相続人が相続放棄すると、法定相続分が変わるので、負担額も変わる点に注意してください。

たとえ借金が少額であっても、他の相続人が全員相続放棄すれば、1人で全額支払うことになります。

3-2．債権者からの書面に記載された金額

債権者からの書面が届いた場合、記載されている金額に注意してください。

なぜかというと、「借金の総額」ではなく「借金の負担額」を記載しているケースもあるからです。

債権者は相続放棄を調べずに書面を送ってくるので、当初の法定相続分で負担額を計算しています。

もし共同相続人が相続放棄すると、あなたの負担額は書面の金額よりも多いです。

4．借金を知らなかったので相続放棄していない

亡くなったことは知っていたが、借金の存在を知らなかったので、相続放棄していない人もいます。

個々の事例により違うのですが、借金の存在に気付くのが難しかった事情があれば、3か月経過していても相続放棄は可能です。

実際、私が依頼を受けた事例でも、8年前に亡くなった人の相続放棄が認められています。

ただし、無条件で認められるわけではないので、必ず相続放棄の専門家に相談してください。

借金の存在を知らなかった場合、3か月経過していても諦めるのではなく、チャレンジすることをお勧めします。

5．借金を理由に相続放棄するなら注意点もある

相続放棄することにより、亡くなった人の借金は相続しません。

ですが、借金を理由に相続放棄する場合には注意点もあります。

• プラスの財産も相続できない
• 財産が見つかっても撤回不可
• 後順位相続人に借金が移る
• 連帯保証人の責任は残る

それぞれ説明していきます。

5-1．プラスの財産も相続できない

相続放棄は財産を選んで放棄する手続きではありません。

したがって、亡くなった人の負債だけでなく、預貯金や不動産も放棄になります。

プラスの財産の方が多いなら、相続して借金を返済した方が得になるでしょう。

相続放棄を検討しているなら、プラスの財産も確認しておいてください。

5-2．後から財産が見つかっても撤回できない

相続放棄の撤回は法律により認められません。

たとえ借金を上回る預貯金が見つかっても、相続放棄の撤回が認められることは無いです。

借金を理由に相続放棄する場合は、財産が見つかっても撤回できない点に注意してください。

5-3．借金の請求は第3順位まで続く

亡くなった人に借金がある場合、先順位相続人だけでなく後順位相続人も相続放棄が必要になります。

なぜなら、先順位相続人が全員相続放棄すると、相続権は後順位相続人に移るからです。後順位相続人が相続放棄しなければ、債権者は後順位相続人に借金を請求します。

借金を相続しないのであれば、後順位相続人も3か月以内に相続放棄の手続きをしましょう。

5-4．相続放棄しても連帯保証人の責任は残る

亡くなった人の連帯保証人になっている場合は、相続放棄しても連帯保証人として借金を請求されます。

例えば、亡くなった父親が借金をする際に、子どもが連帯保証人になっていた場合です。

相続放棄をすると債務者（父親）の地位は相続しませんが、連帯保証人であることに変わりはありません。債権者は連帯保証人（子ども）に借金を請求してきます。

借金を理由に相続放棄する場合は、連帯保証人についても確認しておきましょう。

6．全員が相続放棄したら借金は誰が払う

相続人全員が相続放棄した場合、借金は誰が払うのか疑問に思う人もいます。

相続放棄すれば関係ないのですが、一応説明しておきます。

6-1．亡くなった人に保証人がいれば請求

【5-4．相続放棄しても連帯保証人の責任は残る】でも説明しましたが、亡くなった人に保証人がいれば支払いを請求されます。

連帯保証人だけでなく、通常の保証人であっても結論は同じです。

親族の中に保証人がいるなら、相続放棄では解決できないので注意してください。

6-2．プラスの財産があれば相続財産清算人

相続人が全員相続放棄しても、亡くなった人の負債は消滅しません。

したがって、プラスの財産が残っているなら、債権の回収は可能です。

ただし、財産から回収するには、相続財産清算人を選任する必要があります。

相続財産清算人

相続財産の清算手続きをする人のこと

相続財産清算人を選任すれば、相続財産から債権を回収できます。

6-3．財産がなければ回収不能で終了

亡くなった人の相続人が全員相続放棄して、かつ、保証人もおらず、回収する財産もなければ、回収不能で終了になります。

ちなみに、財産があっても少額だと、相続財産清算人を選任する費用の方が高いので、終了にするケースが多いです。

結論｜相続放棄すれば借金は引き継がない

結論として、亡くなった人に借金があっても、相続放棄の申述が受理されていれば、あなたが支払う必要はありません。

ただし、対応を誤ると、本来は回避できた借金を引き継ぐおそれがあります。

特に注意してほしいのは、次の3点です。

1. 家庭裁判所への申述は、原則として3ヶ月以内に行う必要がある
2. 相続財産から借金を支払うと、単純承認と判断される可能性がある
3. 先順位の相続人が全員相続放棄すると、後順位相続人に借金が移る

「相続放棄すれば大丈夫」と自己判断せず、今の状況をしっかりと整理してください。

もし判断に迷う場合や対応が遅れている場合は、早めに専門家に相談することで、無用なトラブルを防げます。

相続放棄と借金に関するQ&A

借金が0円でも相続放棄できますか？

はい、できます。借金の額は相続放棄の条件に含まれません。

知らない借金があっても問題ないですか？

はい、問題ありません。相続放棄により相続人ではないので、知らない借金があっても引き継がないです。

借金が高額だと、専門家への依頼料は増えますか？

いいえ、増えないです。借金の額は報酬とは関係ありません。

上記以外にも、相続放棄のQ&Aは100以上あるので参考にしてください。