ペットは相続放棄をすると引き取れないのか

亡くなった人のペットは、相続放棄をすると引き取ることはできないのでしょうか。

ネット上で頻繁に見かける質問であり、明確な答えが無い質問でもあります。

答えがない理由は、過去に裁判で争ったことがないからです。
ですので、一般論としての答えになります。

 

1．ペットも相続財産

日本の法律では犬や猫は「物」として扱われます。
所有している人の財産となります。

人が亡くなると有していた財産は、相続財産として相続人に引き継がれます。

ペットも相続財産として判断されるので、引き継ぐのは相続人です。
したがって、相続放棄をすると初めから相続人ではないので、ペットを相続することはできないのです。

相続人からペットを譲ってもらうのは問題ないですが、現実的には全員相続放棄することが多いので難しいでしょう。

相続人がいない場合は遺贈等で、ペットを引き取ってくれる人に譲りましょう。

 

2．引き取ると単純承認

相続放棄を検討している人がペットを引き取ると、単純承認したとみなされるのでしょうか。

形式的には相続財産を取得してしまうと、相続放棄をすることはできなくなります。
ですので、ペットを引き取ると、単純承認したとみなされる可能性はあります。

現実的には、家庭裁判所がペットを引き取ったことを、追求してくるとは考えにくいです。
相続放棄をした家族がペットを引き取ることは、実際には行われているはずですが、相続放棄が取り消された話は聞いたことがないです。

2‐1．形見分けとして引き取る

金銭的価値が無い物を形見分けとして引き取っても、単純承認には当たらないという裁判例があります。

ペットに金銭的価値が無ければ、形見分けとして引き取っても問題ないように思えます。
ただし、血統書付きの犬や猫は、金銭的価値があると思われます。

 

3．餌をあげるのは保存行為

相続放棄を検討している人が、ペットに餌をあげると単純承認したとみなされるのでしょうか。
現実問題として、誰かがペットを引き取りに来るまでの間も、餌をあげる必要があります。

餌をあげるということは、自分が飼い主(相続人)であると認める行為でしょうか。

ペットに餌をあげる行為は、保存行為になると考えられるので、単純承認には当たらないです。

餌をあげなければ死んでしまうので、現状を維持するために餌をあげるのは保存行為です。

結論としては、亡くなった人の飼っていた犬や猫に餌をあげたからといって、相続放棄ができなくなるわけではないです。

 

4．亡くなる前に譲る

生前にペットの今後について、対策をして備えておくのが一番です。
亡くなる前にペットを譲っておくと、相続放棄をしても問題ないです。

親や兄弟姉妹がペットを飼っているが、借金もあるので相続放棄する予定なら、亡くなる前にペットを譲ってもらうのも方法の一つです。

その他にも色々と方法はありますので、気になる点がございましたら気兼ねなくご相談ください。